Déantar liathróidí cruach carbóin as meascán de chruach agus de charbón agus tá caighdeán dromchla den scoth acu, cruas ard agus cumas ard-ualaigh mar gheall ar a gcóireáil mhúchadh foriomlán. De réir cumadóireachtaí ábhair éagsúla, is féidir liathróidí cruach carbóin a roinnt ina liathróidí cruach ísealcharbóin, liathróidí cruach meánach carbóin agus liathróidí cruach carbóin ard.